Sport TENNIS. ROLAND-GARROS : Aucun forfait aux Internationaux de France masculins 1/2 finale ou finale depuis leur création en 1925 [Réd. Les Sables-d’Olonne]

Sport TENNIS. ROLAND-GARROS : Flavio Cobolli en finale après le forfait en 1/2 finale de Matteo Arnaldi, victime d’un « virus »

Aucun forfait aux Internationaux de France masculins 1/2 finale ou finale depuis leur création en 1925 il y a un siècle : le forfait de Matteo Arnaldi sera donc le premier de l’histoire du tournoi.

L’Italien Matteo Arnaldi (104ème mondial ATP), a déclaré forfait (walk-over W-O selon l’expression anglo-saxonne) en raison d’un « virus » qui l’empêche de défendre ses chances en 1/2 finale des Internationaux sur le central de Roland-Garros.
Matteo a indiqué qu’il n’arrivait même pas à se déplacer, ni à manger ni à boire ! Des conditions tellement extrêmes qu’il lui était impossible de disputer le match.
Certains détenteurs de billets pour cette demi-finale étaient si déçus qu’ils estimaient « qu’il aurait au moins pu jouer le début du match ». C’est méconnaître son état de santé puisqu’il a indiqué ne même pas pouvoir se déplacer, donc ni bouger, ni courir et ni jouer…. Pour les spectateurs, le problème c’est que désormais on ne peut regarder les deux 1/2 finales, ce qui aurait permis de compenser avec la première ; les billets sont séparés, un seul match par billet.
Il ajouta que c’était la « bonne décision à prendre » et on peut bien le comprendre.
« Je suis désolée pour lui car c’est celui qui s’était probablement le plus bagarré pour en être là. J’étais dégoûtée pour lui et pour les gens qui sont venus et qui avaient envie de voir ce match devant leur écran de télé. C’est décevant, mais c’est comme ça, et c’est le sport aussi. On est face à des choses que l’on ne peut pas maîtriser ni contrôler » dira Amélie Mauresmo, la directrice du tournoi.
Ajoutant : « Il avait très envie d’y aller mais quand on le voyait en dehors, c’était assez compliqué de s’imaginer qu’il allait pouvoir disputer une demi-finale au meilleur des cinq sets. Il est très faible, toute petite mine, ce n’était pas réaliste. Je pense que c’est vraiment un virus qu’il a chopé, c’est pas de chance ».

On peut imaginer que, s’il l’avait pu, il aurait fait le nécessaire pour tenter sa chance ! D’ailleurs il n’a pris la décision qu’au tout dernier moment quand il a compris que ce serait impossible, à 18h20.
« Etre contraint au forfait avant sa première demi-finale en Grand Chelem, c’est quelque chose que je ne souhaite à personne« , a regretté Arnaldi. D’autant plus que c’était sa première demi-finale dans un Grand chelem.
« La nuit dernière, j’ai commencé à me sentir mal », a expliqué Arnaldi en conférence de presse quelques minutes après l’officialisation de son forfait par la Fédération française de tennis (FFT), organisatrice de Roland-Garros.
« Je me sentais encore bien hier, je suis venu m’entraîner. La nuit dernière, je me sentais barbouillé au niveau de l’estomac. J’ai commencé à vomir, je n’arrivais pas du tout à dormir », a développé Arnaldi, séparé de trois bons mètres de Flavio Cobolli (afin d’éviter une éventuelle contamination) dans la principale salle de conférences de presse de Roland-Garros.
Un classique d’un problème gastrique avec virus.
Et les règlements ne permettent pas de décaler dans ce cas précis un match (rien ne prouve qu’il aurait été mieux le lendemain mais sait-on jamais…) car il doit y avoir une égalité de traitement pour tous les joueurs avec ici un repos durant la journée du samedi avant la grande finale.

Il n’y a donc pas eu de match entre les deux italiens Flavio Cobolli et Matteo Arnaldi. Flavio Cobolli (14ème pondial ATP) disputera la finale sans avoir vaincu au tour précédent.
Et le cas du forfait (W-O) en demi-finale (comme en finale) du tableau masculin ne s’est jamais produit depuis la création des Internationaux de France en 1925.
Ces derniers eurent lieu au Stade Français ou au Racing-Club de France) trois reprises de 1925 à 1927, puis ils eurent lieu au Stade de Roland-Garros, porte d’Auteuil, à partir de 1928, afin de pouvoir recevoir dignement les compétitions de Coupe Davis, la France ayant gagné pour la 1ère fois la Coupe Davis en 1927 avec les Mousquetaires. A cette époque, le pays vainqueur de la Coupe Davis ne jouait que le Challenge-Round, c’est-à-dire la finale de la Coupe Davis contre le pays qui avait passé tous les tours d’un tableau comprenant l’ensemble des autres pays participants. Une sorte de « grande finale » prestigieuse que devait organiser le pays vainqueur l’année précédente.

Et donc, pour revenir au forfait de Matteo Arnaldi, s’il y a déjà eu quelques rares forfaits à Roland-Garros lors de 1/8èmes de finale, cela ne s’est jamais produit depuis 1925 en demi-finale ou finale masculine (nous n’avons cherché que dans les tableaux historiques « simple masculin » des Internationaux de France).

Le tournoi ne fut pas joué entre 1940 et 1945 à cause de la 2ème guerre mondiale.

Les sportifs sont comme les autres ; ils doivent subir les virus habituels, grippe et autres et, en raison de voyages dans le monde entier, les problèmes gastriques. De plus, ils accumulent la fatigue de matchs parfois homériques, ce qui peut fragiliser leurs défenses imunitaires.
Selon l’ATP (hommes) et la WTA (femmes) qui gèrent les tournois professionnels autres que les 4 grands Chelem, les forfaits ne sont pas si rares puisqu’ils touchent entre 3 et 5% des matchs.

Philippe Brossard-Lotz
Le Reporter sablais

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