Les Sables-d’Olonne. Philippe Jeantot aux Sables : un moment magique d'échanges Samedi 2 novembre 2024 Ce fut un moment vraiment magique durant lequel le créateur du Vendée Globe, Philippe Jeantot, s'est laissé aller à délivrer des impressions et même parfois des confidences. Rien de secret mais les sentiments d'un très grand skipper, d'un organisateur de courses au large et aussi, à ses débuts d'un plongeur sous-marin. Et aussi les sentiments d'un homme, tout simplement, qui a connu une vie de rêve parfois marquée par des moments douloureux. Philippe Jeantot n'était pas revenu aux Sables-d'Olonne depuis 2003, 21 ans. Il s'est dit ému, on l'a senti heureux, en fait c'est bien plus que cela, il est métamorphosé depuis l'invitation qui lui a été faite par le maire des Sables-d'Olonne. Il s'est rendu compte que beaucoup pensaient encore à lui, l'aimaient même, il a compris qu'il n'était pas du tout tombé dans l'oubli, en tout cas aux Sables-d'Olonne. Il ne s'y attendait pas. C'est, dit-il, le contenu de la lettre du maire qui l'a bouleversé car, pour la première fois depuis longtemps, il a ressenti un sentiment sincère. Sans doute a-t-il parcouru des chemins tortueux, mais toujours est-il qu'il est le créateur du Vendée Globe et qu'à ce titre il a participé à la notoriété de la Ville des Sables-d'Olonne. C'est pour cela, et uniquement pour cela, que le maire a souhaité rendre hommage à Philippe Jeantot. Un quai porte désormais son nom à Port-Olona. Une reconnaissance pour ce skipper au joli palmarès, un hommage à l'organisateur du Vendée Globe. Philippe Jeantot l'a dit à plusieurs reprises ; il n'était pas prévu qu'il devienne organisateur de courses. C'est à la suite d'un pari entre trois amis, autour d'une bière, à Sydney, qu'il a décidé en 1987 d'organiser le premier Vendée Globe de 1989, un peu sous la pression de nombreux skippers de l'époque. Il l'organisa aussi car il avait envie de participer à une course autour du monde sans escales. D'ailleurs, il porta alors une double casquette en participant à la première course tout en étant organisateur ! Les échanges avec lui, en début de matinée furent passionnants, magiques. La fièvre continua à 11h lors de l'inauguration du quai qui porte désormais son nom, à laquelle participèrent d'anciens skippers, d'anciens préparateurs, des passionnés de l'époque aussi. Rencontres, anecdotes, sourires ont émaillé cette inauguration. Il y avait du monde mais pas la grande foule ; qu'importe, les meilleurs étaient là et Philippe Jeantot était aux anges. C'est bien là l'essentiel. Malgré un visage encore marqué par les séquelles de son accident de parapente en 2004, Philippe Jeantot avait ce matin les traits d'un visage doux et rayonnant. Ce n'était pas dû à l'air de la mer, mais bien au soutien et à la reconnaissance des Sablais. Ph. Jeantot : Suite dans nos prochaines éditions (déclarations, Comex, Cap Horn etc...). Philippe Brossard-Lotz Le Reporter sablais
