Les Sables-d’Olonne Vendée. Village VENDÉE ARCTIQUE 2026 : 9 skippers pour un départ le 7 juin 2026
Samedi 30 mai 2026 – Port Olona
de gauche à droite : Violette Dorange – Nico d’Estais – Ambrogio Beccaria – Corentin Horeau – Élodie Bonafous – Sam Goodchild – Arnaud Boissières – Francesca Clapcich – Manuel Cousin
Communiqué
La Vendée Arctique – Les Sables d’Olonne 2026 est officiellement lancée. Ce samedi matin, Alain Lebœuf, Président de la Vendée Arctique – Les Sables d’Olonne, du Vendée Globe et du Département de la Vendée, aux côtés des partenaires et élus présents, a inauguré le village de la course sur la célèbre esplanade du Vendée Globe.
Pendant neuf jours, jusqu’au départ donné ce dimanche 7 juin, le public pourra vivre gratuitement au rythme des neuf skippers engagés. Première course en solitaire du cycle de qualification vers le Vendée Globe 2028, la Vendée Arctique ouvre un nouveau chapitre de la course au large avec un défi inédit : rallier le cercle polaire arctique puis revenir aux Sables d’Olonne sur un parcours entièrement libre.
Près de 70 000 visiteurs sont attendus pour partager cette semaine de fête sur la Place du Vendée Globe aux Sables d’Olonne.
Après la traditionnelle coupure du ruban, le Président Alain Lebœuf a conduit une déambulation à travers le village aux côtés des partenaires, élus et représentants institutionnels présents. De l’espace tourisme aux stands des entreprises vendéennes, en passant par les espaces consacrés à l’environnement, à l’inclusion ou à l’innovation maritime, cette visite a permis de mettre en lumière la diversité des acteurs mobilisés autour de l’événement.
Quelques heures après l’ouverture au public, de nombreux visiteurs ont déjà investi les quais et les espaces d’animation installés autour des IMOCA. Cette inauguration marque le coup d’envoi d’une semaine durant laquelle la ville des Sables d’Olonne va vivre au rythme de la Vendée Arctique, première étape du chemin qui mènera les skippers vers le Vendée Globe 2028.
Un défi inédit vers le Cercle Polaire Arctique
Le 7 juin prochain, neuf skippers, dont trois femmes, et représentant quatre nationalités, s’élanceront depuis Les Sables d’Olonne pour un parcours de 3 500 milles nautiques vers le cercle polaire arctique. Une première dans l’histoire de la course au large moderne : aucune route ne sera imposée aux concurrents, qui devront franchir le cercle polaire à la longitude de leur choix avant de revenir en Vendée.
Après le Grand Sud du Vendée Globe, les marins mettront ainsi le cap vers le Grand Nord, dans un environnement où les conditions météorologiques et stratégiques promettent de jouer un rôle déterminant.
« La Vendée Arctique partage l’ADN du Vendée Globe : l’engagement, la liberté et le dépassement de soi. Pour la première fois, le parcours est entièrement libre. Aucune route n’est imposée, il revient à chaque skipper de faire ses propres choix », souligne Alain Lebœuf.
Une grande fête populaire tournée vers la mer
Au-delà du protocole officiel, cette inauguration a également donné le ton de l’événement : celui d’une grande fête populaire tournée vers la mer. Les premiers visiteurs ont rapidement investi le village tandis que les skippers se sont prêtés au jeu des rencontres et des échanges avec le public.
La bonne humeur est au rendez-vous sur les pontons et dans les allées du village. Disponibles et détendus à quelques jours du départ, les marins profitent de ces premiers moments de partage avec les visiteurs. Une proximité qui constitue l’une des signatures des grands événements nautiques organisés par la Vendée.
Comme le souligne Élodie Bonafous : « Le public vendéen vit vraiment la course au large, c’est une culture très ancrée. »
Les visiteurs peuvent accéder gratuitement aux pontons, observer les IMOCA, assister aux derniers préparatifs des équipes et rencontrer les skippers à travers de nombreuses prises de parole, animations et séances de dédicaces.
L’exposition du photographe polaire Florian Ledoux, reconnu internationalement pour son travail sur les écosystèmes arctiques, plonge les visiteurs au cœur des paysages et de la faune du Grand Nord. À ses côtés, plusieurs acteurs scientifiques et environnementaux, parmi lesquels IFREMER, l’Institut Polaire (IPEV), Under The Pole et Plastic Odyssey, proposent rencontres, expositions et espaces pédagogiques pour sensibiliser le public aux enjeux de préservation des océans et des régions polaires.
Le programme propose également concerts, DJ sets, espaces immersifs, animations familiales, rencontres scientifiques et découvertes du territoire vendéen. Pendant neuf jours, passionnés de voile, habitants et visiteurs pourront vivre la course de l’intérieur avant le grand départ.
Une mobilisation collective au service de l’événement
L’inauguration officielle a également été l’occasion de saluer l’engagement de l’ensemble des partenaires, exposants, bénévoles et équipes mobilisées pour faire vivre cet événement.
Aux côtés du Département de la Vendée, partenaire titre, de Sodebo, partenaire majeur, de la Ville des Sables d’Olonne, partenaire premium, et de l’ensemble des partenaires officiels et fournisseurs, tout un tissu d’entreprises vendéennes, d’acteurs du tourisme, d’associations et d’organismes scientifiques participe à l’animation du village.
Lors de sa visite, Alain Lebœuf a rappelé l’importance du tourisme pour le territoire vendéen.
« Le tourisme est une activité culturelle et économique majeure. Nous estimons à 33 000 le nombre d’emplois générés chaque année par le tourisme et à 2,5 milliards d’euros les retombées économiques pour le département. La Vendée Arctique contribue pleinement à cette dynamique, en prolongeant l’héritage et l’attractivité générés par le Vendée Globe. »
Le Président a également souligné le rôle essentiel du tissu économique local :
« Sans les entreprises, nous n’arriverions pas à organiser ce type d’événement. »
Cette mobilisation illustre l’ancrage territorial de la course et la place qu’occupe désormais la Vendée Arctique parmi les grands rendez-vous maritimes internationaux.
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Les Sables-d’Olonne Vendée. VENDÉE ARCTIQUE 2026 :
9 skippers pour un départ le 7 juin 2026 depuis Port Olona
3 femmes + 6 hommes
4 nationalités
parcours libre et couper le cercle polaire
nouvelle génération de skippers
ouverture du Village le 30 mai 2026
PHOTO DE UNE
Stephan Ralaimongo, Directeur de la Communication SODEBO / Nicolas Chénéchaud, Maire des Sables d’Olonne / Alain Leboeuf, Président de la SAEM Vendée / Corentin Horeau / Sam Goodchild / Violette Dorange / Nico d’Estais / Manuel Cousin / Élodie Bonafous / Arnaud Boissières / Ambrogio Beccaria / Laura Le Goff, Directrice générale SAEM Vendée
@Eloi Stichelbaut – polaRYSE / Nefsea / SAEM Vendée
Skippers :
– Ambrogio BECCARIA (Italie – Allagrande Mapei)
– Arnaud BOISSIÈRES (France – April Marine)
– Elodie BONAFOUS (France – Ass. Petits Princes / Quéguiner)
– Francesca CLAPCICH (Italie – 11th Hour Racing)
– Manuel COUSIN (France – Coup de Pouce)
– Nico D’ESTAIS (France – Café Joyeux)
– Violette DORANGE (France – Initiatives-Coeur)
– Sam GOODCHILD (France /Angleterre – Macif / Santé Prévoyance)
– Corentin HOREAU (France – MACSF)
À trois semaines du départ de la Vendée Arctique – Les Sables d’Olonne 2026, organisateurs, partenaires et skippers se sont réunis ce mardi à Paris pour dévoiler les contours d’une édition qui ouvrira officiellement le cycle du Vendée Globe 2028.
Le 7 juin prochain, neuf marins s’élanceront des Sables d’Olonne pour une course en solitaire, sans escale et sans assistance vers le cercle polaire arctique.
Pour la première fois dans l’histoire de la course au large en IMOCA, les skippers s’élanceront sur un parcours libre, sans route imposée : ils devront franchir le cercle polaire à 66° Nord, à la longitude de leur choix, avant de revenir en Vendée.
Ce nouveau format promet des stratégies radicalement différentes et place plus que jamais la météo, l’engagement humain et la prise de décision au cœur du défi sportif.
La course devrait durer entre huit et dix jours, avec des arrivées estimées entre le 15 et le 17 juin 2026.
La Vendée Arctique revient avec une édition entièrement repensée, marquée par un format plus exigeant et une dimension aventure encore renforcée.
Les infos essentielles
- Départ : dimanche 7 juin 2026 à 13h02, depuis Les Sables‑d’Olonne (Port Olona)
- Village de course : ouvert du 30 mai au 7 juin 2026, Esplanade du Vendée Globe
- Parcours 2026 : format libre avec franchissement du cercle polaire arctique (66° Nord), à la longitude choisie par chaque skipper avant le retour en Vendée
- Type d’épreuve : course IMOCA en solitaire, sans escale ni assistance
- Zones d’exclusion : restrictions de navigation liées aux glaces le long du Groenland et aux zones de protection de la biodiversité, imposées pour sécuriser la course
- Enjeu sportif : épreuve qualificative pour le Vendée Globe 2028
Les neuf skippers se réjouissent déjà de cette navigation hors norme :
Ambrogio Beccaria (Allagrande Mapei) :
« Le passage au cercle polaire est symbolique pour moi, on va aller très haut au Nord, il va falloir innover »
Arnaud Boissières (April Marine ) :
« Il y aura des nuits blanches, des paysages improbables, des conditions extrêmes… et c’est justement ça qui est excitant. »
Élodie Bonafous (Association Petits Princes – Queguiner) :
« La Vendée Arctique intimide rien que par sa réputation. Il va falloir apprendre à gérer le rythme »
Francesca Clapcich (11th Hour Racing) :
« Le nouveau format est extrêmement intéressant. Il permet différentes stratégies et tactiques. C’est un format innovant dans la course au large.»
Manu Cousin (Coup de Pouce) :
« C’est une course importante pour moi car je suis Sablais, c’est une course “à la maison” qui me tient particulièrement à coeur »
Violette Dorange (Initiatives-Coeur) :
« La Vendée Arctique est une course qui sera vraiment importante. Elle sera exigeante et difficile »
Nicolas d’Estais (Café Joyeux):
« Ce sera une découverte de nos bateaux, mais surtout une aventure avec un grand A. Il n’y aura probablement pas une seule manière de naviguer. Je ne serais pas étonné de voir des stratégies très divergentes. »
Sam Goodchild (MACIF Santé Prévoyance) :
« On aime les défis, et ce n’est pas anodin d’aller à 66° Nord. J’ai hâte de découvrir ces longues journées, de passer le cercle polaire à minuit et de voir le soleil qui ne se couche jamais. »
Corentin Horeau (MACSF) :
« Aller dans des contrées aussi lointaines, où l’on risque d’avoir des conditions de mer et de vent assez dantesques… ça fait quand même quelque chose ! »
Vendée Arctique 2026 : un parcours inédit
La Vendée Arctique 2026 s’annonce comme une édition pleine de nouveautés.
Le 7 juin 2026, les skippers s’élanceront depuis Les Sables-d’Olonne pour une course en solitaire, sans escale et sans assistance vers les confins du Grand Nord. Mais cette fois, pas de route imposée comme en 2022 : chacun devra franchir le cercle polaire arctique à la longitude de son choix ! Une liberté inédite, qui donnera lieu à de nombreux défis stratégiques et où le sens marin primera sur tout le reste.
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VENDÉE ARCTIQUE – LES SABLES D’OLONNE 2026 : CAP SUR LE CERCLE POLAIRE !
DÉPART LE 7 JUIN 2026
La « Vendée Arctique – Les Sables d’Olonne » revient en 2026 avec un parcours innovant et inédit :
* les skippers devront franchir le Cercle polaire arctique – au 66° Nord – à la longitude de leur choix (c’est-à-dire de franchir une ligne, la ligne 66° Nord) , avant de revenir aux Sables-d’Olonne, sans être obligé de faire le tour de l’Islande.
VIDEO EN BAS DE PAGE
Une révolution dans le monde de la course au large, qui promet des trajectoires très variées, des stratégies multiples et un scénario haletant.
Née en 2020 dans le contexte particulier de la pandémie, la Vendée Arctique s’est imposée dès sa première édition comme une grande course en solitaire, sans escale et sans assistance, sur les monocoques IMOCA. Pensée comme une préparation au Vendée Globe, elle est aujourd’hui une épreuve de référence du circuit IMOCA Globe Series.
Alain Leboeuf (Président de la Vendée Arctique, du Vendée Globe et du département de la Vendée) :
« Le Vendée Globe a ses mers du Sud. La Vendée Arctique Les Sables d’Olonne a son propre territoire extrême : le grand Nord. Nous franchissons une nouvelle étape avec ce parcours libre vers le cercle polaire, qui ouvrira des choix tactiques inédits. C’est une façon de réinventer la course au large tout en confrontant les skippers à un engagement total. »
Alain Leboeuf,
Les marins vont avoir à traverser les dépressions, cela rendra la navigation encore plus complexe et incertaine, avec peu de marges d’erreur et encore moins d’échappatoires.
(Note de la Revue : En terme de météo, le trajet du tour du monde vers le sud peut permettre un certain prévisionnel ; pour la Vendée Arctique, la météo changeante, imprévisible, nécessitant de faire un choix pour le passage de la ligne 66° Nord, donnera parfois le sentiment de fondre dans l’inconnu !)
Le froid, le brouillard, la mer courte et la solitude viendront renforcer l’intensité de cette épreuve, qui s’annonce une fois de plus très exigeante.
Les skippers devront également composer avec des zones réglementées :
– une zone d’exclusion des glaces ;
– et des zones de protection de la biodiversité, d ela macro-diversité (cachalots, baleines etc…).
Ces mesures visent à garantir la sécurité des marins tout en respectant les écosystèmes polaires, particulièrement fragiles.
AFFICHE OFFICIELLE
UNE ÉPREUVE DE SÉLECTION VERS LE VENDÉE GLOBE 2028
La Vendée Arctique 2026, qui s’élancera le 7 juin 2026 des Sables d’Olonne, sera la première course en solitaire du cycle IMOCA Globe Series jusqu’au Vendée Globe 2028.
Course de grade 2, elle permettra au vainqueur d’empocher 200 points en vue de sa qualification pour le Vendée Globe 2028.
Autre prérequis pour être au départ du prochain Vendée Globe : terminer la Vendée Arctique, ou une autre course en solitaire de grade 2, dans un temps inférieur ou égal à celui du vainqueur augmenté de 50 %.
Cette épreuve constituera donc une étape-clé de leur préparation, où ils testeront leurs bateaux dans des conditions extrêmes, affronteront pour la première fois la concurrence en solitaire, et entreront concrètement dans la grande aventure du Vendée Globe.
UN VILLAGE AUX COULEURS DE L’ARCTIQUE
Du 30 mai au 7 juin 2026, les Sables d’Olonne accueilleront un village de course gratuit et ouvert à tous, entre ambiance estivale et immersion polaire sur l’esplanade du Vendée Globe.
Au programme : courses de vitesse des IMOCA en baie des Sables d’Olonne, animations, rencontres avec les skippers et sensibilisation aux enjeux environnementaux, particulièrement de la région arctique. Ce territoire, emblématique mais vulnérable, est en première ligne face aux effets du dérèglement climatique.
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